There was a music festival called PRISMA (Pacific Region International Summer Music Association) in my little home town, Powell River, from June 13 to 26.

To tell you honestly, I had very little expectation for the quality of music. It is after all, such a small town. Nevertheless, I bought two passes for Neil and myself and looked forward to the concerts.

I was blown away. Oh, how wrong I was!

The morning of the first day, I saw young people carrying instruments and hanging a pass from their neck at many corners of our town. ‘Oh they must be the musicians participating the festival’ I thought. I remember attending music festivals when I was younger. ‘Did I look like that?…young…nervous…hopeful…’ I wondered, with a bit of nostalgia.

Concerts by guest professional musicians, concerto competition, master classes, symphony concerts, outdoor concerts…many variety of events were planned.

This festival was founded and conducted by a Dutch conductor named Arthur Arnold who now lives in Powell River and also conducting various orchestras around the world….so I heard. He is a down-to-earth, friendly, and super charismatic leader.

The two weeks went by so fast. We very much enjoyed the six concerts. The music performed by young energetic musicians was refreshing, powerful, and beautiful.

On the final day, at the final concert, the MC person thanked the musicians. “There are many music festivals in the world. Thank you so much for choosing this festival at this little Canadian town of Powell River. Thank you for coming all the way from 21 countries all over the world to this little town, two ferries away from Vancouver. Thank you for bringing your wonderful music and talent to the people in Powell River.” ….I was so moved. It brought tears to my eyes.

Many volunteers and many audiences, the whole town welcomed and supported this festival.

Listening to the beautiful violin of Scheherazade by Rimsky-Korsakov at the final concert, I couldn’t stop my tears.

Music is amazing. It’s so wonderful to share the love and joy of music.

6月13日から26日まで私の住む町パウエルリバーでPRISMAという音楽祭があった。(Pacific Region International Summer Music Association)

こんな小さな街の音楽祭なんて大したことはないだろうとたかをくくり、あまり期待もせず、でも二人分のパスだけは買ってコンサートにでかけた私。

いやはや、とんでもない大間違いだった。

13日の当日の朝、いつものようにフィットネスに出かけると町のあちこちで楽器を持ってパスを首からぶら下げた若者たちを目にした。ああ音楽祭に来ている若者たちだな。私も昔、音楽祭によく行ったけど、あんなふうだったのかな？…若くて緊張と希望の入り混じったの面持ちで…とちょっと懐かしく思ったりした。

ゲストのプロの音楽家のコンサートがあったり、若者たちのコンチェルトのコンクールがあったり、マスタークラスやシンフォニーのコンサートがあったり、野外コンサートがあったり、ともかく盛り沢山。

なんと世界21か国から若い音大生が参加しているという。

パウエルリバーに住む、オランダから移住したアーサー・アーノルドという指揮者が中心になって築き上げた音楽祭だそうだ。気さくで楽しくて面白い指揮者で、とても上手に若者たちの心を掴むカリスマ的リーダーのようだ。

あっという間に2週間が過ぎて6回のコンサートを堪能して音楽祭が終わった。若者たちのフレッシュでエネルギー溢れる音楽が毎回素晴らしい。

最後のコンサートの時に司会者が、「世界には多くの音楽祭があるのに、フェリーを2回も乗り継いで、カナダのこんな小さな町の音楽祭に、世界中の21ヵ国から来てくれて本当にありがとう。みんなの素晴らしい音楽を楽しませてくれて本当にありがとう。」と挨拶したのを聞いて、なんだか私まで痛く感動してしまった。胸がきゅーんとなった。

大勢のボランティアに支えられて、大勢の観客が来てくれて、町中が歓迎して、過ぎた2週間だった。最後のコンサートでリムスキーコルサコフのシエラザードの美しいバイオリンを聴きながら涙ボロボロになってしまった。

音楽は素晴らしい。みんなで一緒になって感動を共にするって本当に素晴らしい。心からそう思った。